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威利．梅塞施米特
──二戰(zhàn)著名戰(zhàn)斗機Me-109戰(zhàn)斗機的設計者
 威利．梅塞施米特（Willy-Messermitt）1898年6月26日生于德國萊茵河畔的法蘭克福。早年，他是個滑翔機愛好者。1913年，只是個中學生的梅塞施米特制作了一架全金屬的滑翔機，顯示出了在飛機設計方面的才能。1923年，他獲得慕尼黑工程大學機械電氣系的學士學位。
梅塞施米特對飛機設計制造有濃厚的興趣，即使在緊張的學習中對此也念念不忘。當時學生獲得學位，還沒有論文答辯這種形式，而是必須作出必修課程的研究報告。學校指定的課題是設計起重機。梅塞施米特卻大膽地向校方提出要設計滑翔機。他甚至還辯解道飛機也是一種起重機。梅塞施米特的要求遭到大部分考試委員的拒絕，而當時考試委員會的負責人芬斯特爾瓦爾達教授的兒子也是名滑翔機愛好者，對航空也有濃厚的興趣，他對父親起了不小的影響。另外，機械系的班主任肖布爾教授也認可梅塞施米特的這項設計。在這兩個人的支持下，梅塞施米特的設計終于得以通過。
1923年，25歲的梅塞施米特創(chuàng)辦了梅塞施米特飛機制造公司。1930年，梅塞施米特的母校注意到這個畢業(yè)生的業(yè)績，聘請他回校擔任飛機設計課程的教學。1936年，梅塞施米特征德國布倫瑞克航空研究院院長。1937年，他被聘為慕尼黑工程大學名譽教授。1938年他的母校授予他名譽工學博士稱號。
第二次世界大戰(zhàn)中，梅塞施米特所主持的飛機公司成為德國最大的飛機制造商之一，設計制造了許多著名的飛機。如被稱為“德意志之鷹”的Me-109；世界上首架以火箭發(fā)動機為動力的戰(zhàn)斗機Me-163；世界上最早投入實戰(zhàn)使用的噴氣式戰(zhàn)斗機Me-262等。
梅塞施米特主持設計的諸多名機中，最具代表性且最值得一提的是Me-l09（也稱Bfl09）。這是因為該機是法西斯德國專門為發(fā)動戰(zhàn)爭設計的，且在整個二戰(zhàn)中充當了德國空軍主力。Me-l09從戰(zhàn)爭爆發(fā)一直使用到戰(zhàn)爭結(jié)束，從歐洲打到非洲，參加了德國空軍進行的幾乎所有空中戰(zhàn)役。
該機是德國在戰(zhàn)爭中生產(chǎn)數(shù)量最多的一種戰(zhàn)斗機，也是第二次世界大戰(zhàn)中生產(chǎn)量名列前矛的機種之一（列第二位）。Me-l09各型總共生產(chǎn)了35000架，總裝備數(shù)占德國全部戰(zhàn)斗機裝備數(shù)的60%，戰(zhàn)時還提供給羅馬尼亞、保加利亞、芬蘭等國；戰(zhàn)后還曾出口給以色列空軍，西班牙也進行了仿制。
該機是二戰(zhàn)中德國空軍使用最多的一種戰(zhàn)斗機，戰(zhàn)爭中德國空軍的王牌飛行員、王牌飛行隊都采用了Me-109，如著名的世界頭號王牌飛行員哈特曼曾駕駛它取得過擊落352架地機的驕人戰(zhàn)績。Me-109參加過對波蘭的閃擊戰(zhàn)，對荷蘭、比利時、法國的“黃色作戰(zhàn)”，對英國的“不列顛空戰(zhàn)”以及對蘇聯(lián)的突襲、進犯和最后在德國本上上空的掙扎等。
Me-l09是應戰(zhàn)爭的需要而設計的。法西斯德國當局為這種新飛機定下的目標是必須具有很高的速度和靈活性。當時的巴伐利亞公司（后改為梅塞施米特公司）承擔了該機的研制工作。在梅塞施米特的領導下，1935年Me-l09（當時稱為Bf-109）問世、該機在設計中吸收了大量國外飛機的先進技術和成功經(jīng)驗，采用下單翼、全金屬結(jié)構和后三點起落架。動力是一臺DB-601活塞式發(fā)動機，功率為1100馬力，驅(qū)動一副三葉螺旋槳。Me-l09外形簡潔輕巧，長8.8米，翼展9.8米高3.6米，起飛重量2605于克。同以往的德國戰(zhàn)斗機比較，Me-109最大的技術改進有兩處：一是機翼下無支撐；二是起落架可收放，這使得該機作戰(zhàn)更靈活，機動性也更好。該機結(jié)構非常簡單，大量采用了高強度的薄板、開槽的鑄件、冷擠壓件和鎂合金部件，檢查和維修也十分便利。
在二戰(zhàn)初期，Me-l09的性能優(yōu)于其他國家的絕大部分主力戰(zhàn)斗機，其競賽型曾在1939年4月創(chuàng)造過時速755公里的活塞式飛機速度紀錄。
Me-109在二戰(zhàn)初期和以后的一段時間內(nèi)，確實驕橫了一陣，助長了法西斯德國的囂張氣焰。但隨著戰(zhàn)爭的進展，英美和蘇聯(lián)陸續(xù)生產(chǎn)了一些新式戰(zhàn)斗機，如 P-47、P-51、拉-5、拉-7等，其性能都優(yōu)于Me-l09。這個曾經(jīng)為法西斯德國充當殺手的名機，也隨著它的主子一起慢慢衰落了。
德國戰(zhàn)敗以后，梅塞施米特曾一度僑居西班牙，在那里設計過HA-100、HA-200教練機和HA-300超音速戰(zhàn)斗機。
梅塞施米特所設計的飛機，從滑翔機到戰(zhàn)斗機、教練機及垂直起落飛機，種類繁多。他所擁有的專利有數(shù)百項。梅塞施米特公司幾經(jīng)變遷，后發(fā)展為擁有2萬多職工的原西德最大的航空宇航公司--MBR公司。梅塞施米特退職之后，一直是該公司的名譽顧問。
1978年9月，梅塞施米特在德國慕尼黑逝世。
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