化石證據(jù)表明，最早的有翅昆蟲是在石炭紀(jì)晚期出現(xiàn)的。那是距今大約3億年前，大地上到處都生長著高大茂密的森林，不過樹種與現(xiàn)代的大樹完全不同，主要是熱帶的蕨類植物，如木賊、石松和各種木本蕨類。現(xiàn)代的蕨類都是一些矮小的植物，可是在當(dāng)時(shí)遙遠(yuǎn)的古生代里，蕨類植物卻可以長成參天大樹，有些甚至可以高達(dá)40米。 雖然發(fā)現(xiàn)有翅昆蟲化石的最早時(shí)代是石炭紀(jì)晚期，但是根據(jù)種種事實(shí)推測，有翅昆蟲的起源是發(fā)生在泥盆紀(jì)末期或石炭紀(jì)初期。泥盆紀(jì)地層中已經(jīng)有煤層存在，說明當(dāng)時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)了森林。生活在這些森林里的昆蟲，首先借助于胸背側(cè)突在樹木間滑翔；而后，在滑翔的基礎(chǔ)上，自然選擇的結(jié)果使胸背側(cè)突一代代地逐漸擴(kuò)展，昆蟲的滑翔距離就可以越來越遠(yuǎn)，最后，胸背側(cè)突終于發(fā)展成了能夠自由飛翔的翅膀。 翅的產(chǎn)生是昆蟲進(jìn)化史上最為重要的事件。翅的產(chǎn)生使昆蟲的胸部構(gòu)造、肌肉系統(tǒng)以及整個(gè)有機(jī)體都發(fā)生了很大的變化，促使了神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)展，也意味著昆蟲行為的復(fù)雜化。由于獲得了翅膀，使昆蟲能夠適應(yīng)更為多種多樣的環(huán)境，從而打開了更加廣闊的生活空間。借助于飛行，昆蟲能夠在更加廣闊的范圍內(nèi)散布、遷徙、求偶、覓食以及躲避敵害。當(dāng)時(shí)，脊椎動(dòng)物中的兩棲類已經(jīng)登陸，有翅膀的昆蟲能夠更有效地逃脫兩棲類以及蝎子和蜘蛛的捕食。這一切都為昆蟲綱日后的繁榮發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ)。 在地球生命的進(jìn)化歷史上，昆蟲是最先獲得飛行能力的動(dòng)物，比爬行動(dòng)物和鳥類獲得飛行能力早了至少5千萬年。記住，地球上廣闊的
|
|
