菩提本無樹，明鏡亦非臺；
本來無一物，何處惹塵埃。
唐朝初年，禪宗六祖慧能寫了這么一首關于菩提樹的詩，流傳甚廣，所以后世許多人都認為世界上根本沒有什么菩提樹，其實是人們誤解了他的本意，菩提樹不僅存在，而且又名思維樹，是一種�？崎艑俪＞G大喬木�；勰芩鶎懙摹捌刑岜緹o樹”這一詩句，大概是從佛家理論“四大皆空”里作了引伸而來的吧！
“菩提”一詞為古印度語（即梵文）Bodhi的音譯，意思是覺悟、智慧，用以指人忽如睡醒，豁然開悟，突入徹悟途徑，頓悟真理，達到超凡脫俗的境界等。在英語里，“菩提樹”一詞為peepul、Bo-Tree或Large-Tree等，均有寬宏大量，大慈大悲，明辨善惡，覺悟真理之意。而在植物分類學中，菩提樹的拉丁學名為Ficus religosa，有神圣宗教之意。
菩提樹似乎天生來就與佛教淵源頗深，據(jù)傳說，2500多年前，佛祖釋迦牟尼原是古印度北部的迦毗羅衛(wèi)王國（今尼泊爾境內(nèi)）的王子喬答摩·悉達多，他年青時為擺脫生老病死輪回之苦，解救受苦受難的眾生，毅然放棄繼承王位和舒適的王族生活，出家修行，尋求人生的真諦。經(jīng)過多年的修煉，終于有一次在菩提樹下靜坐了7天7夜，戰(zhàn)勝了各種邪惡誘惑，在天將拂曉，啟明星升起的時候，獲得大徹大悟，終成佛陀。所以，后來佛教一直都視菩提樹為圣樹，印度則定之為國樹。
歲月如水，兩千多年過去了，佛祖當年“成道”的那棵菩提樹經(jīng)受了無數(shù)風風雨雨，有著神話般的經(jīng)歷，在佛教界被公認為“大徹大悟”的象征。我國浙江普陀山文物展覽館內(nèi)至今陳列著四片菩提樹葉，據(jù)說就是從這棵樹上采摘下來的，所以歷來被人們視為珍寶，倍加珍惜。1954年印度前總理尼赫魯來華訪問，帶來一株從這棵樹上取下的枝條培育成的小樹苗，贈送給我國領導人毛澤東主席和周恩來總理，以示中印兩國人民的友誼。周總理將這棵代表友誼的菩提樹苗轉交給中國科學院北京植物園養(yǎng)護，植物園的領導和職工都十分重視，精心養(yǎng)護，使之生長茁狀，枝葉茂盛。每當國內(nèi)外高僧前來時，植物園的這棵菩提樹就會被請出來，接受高僧們的頂禮朝拜�！拔母铩� 動亂期間，植物園被冠以“封資修”、“花花草草”等罪名，建制撤銷，人員流散，這棵菩提樹也被迫離開植物園，流離失所。值得慶幸的是，有心人悄悄地把它藏起來，并用心管理，使之大難不死。十年浩劫之后，植物園的領導和職工四處尋找這棵菩提樹，先后訪問了幾十個園林單位，幾經(jīng)周折，才最終把它找回來。目前，經(jīng)過植物園職工的精心養(yǎng)護，這棵菩提樹長勢良好，枝繁葉茂，欣欣向榮，似乎象征著“和平共處五項原則”永放光芒，中印兩國人民友誼永存。
據(jù)考證與考察，我國原來并沒有菩提樹，它最初是隨著佛教的傳入而被引進的。據(jù)史籍記載，梁武帝天監(jiān)元年（公元502年），僧人智藥三藏大師從西竺國（印度）帶回菩提樹，并親手種植于廣州王園寺（后來該寺改名為光孝寺）。從那以后，我國才開始有了菩提樹，并在南方各省區(qū)寺廟中廣為傳播。今天，廣州海幛寺仍然還有3株300多年樹齡的古菩提樹呢！
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菩提樹 |
西雙版納傣族全民信奉小乘佛教，對菩提樹十分敬重、虔誠，幾乎每個村寨和寺廟的附近都栽種了許多菩提樹。如果誰家人口不安寧，豬瘟雞死，五谷欠收，也要在村寨和寺廟附近栽種一些菩提樹，乞求佛祖的保佑。每到佛節(jié)，信男信女們就在大菩提樹干上拴線，獻貢品，頂禮膜拜。傣家人什么樹都可以砍伐，但菩提樹卻是千萬千萬不能砍伐的，即使是菩提樹的枯枝落葉也不能當柴燒，砍伐菩提樹就是對佛的不敬，就是罪過。解放以前，傣族封建領主制定的法律里就有這么一條：“砍伐菩提樹，子女罰作寺奴”。在傣家人的文學藝術里，菩提樹則是神圣、吉祥和高尚的象征。在舉行婚禮時，歌手總會唱道：“今天是菩提升天的日子”。在情歌里，少女們則會對心愛的男友唱道：“你是高大的菩提樹”或“你象枝葉繁茂的菩提樹”等。此外，在傣家人的諺語里，還有“不要拋棄父母，不要砍菩提樹”這樣的詞句。
走進西雙版納，菩提樹隨處可見，但其中有兩株卻特別值得一提。一株在景洪市勐龍鎮(zhèn)曼達赫村，胸徑近2米。人們通常所見的菩提樹都是青枝綠葉，而這株菩提樹則在生長青枝綠葉的同時，還會長出一種白色枝條，白如霜雪，毫無青綠之色，且每年都長，每次僅長出一至二枝，決不超額。據(jù)當?shù)孛耖g傳說，當年佛祖釋迦牟尼出游傳教時，曾在這株菩提樹下小憩，于是，此樹感佛祖厚愛之恩，特長出白色枝條作為回報。當?shù)卮鲎迦罕娨暣藰錇椤吧駱洹�，在其四周砌起磚墻進行保護。每年此樹長出白色枝條時，膜拜者、參觀者紛至沓來，絡繹不絕。另一株在景洪市郊曼廳公園的旁邊，樹干十分粗大，要5個成年人張開雙臂才能合圍，據(jù)說其樹齡已有800多年，但長勢依然旺盛，枝葉成蔭。據(jù)說，此樹與泰國的一株同齡菩提樹是“兄弟樹”，系當時中泰兩國兩位身居王位的摯友互植。這兩位摯友原來都是有志的平民，經(jīng)過艱苦努力，奮發(fā)拼搏，分別在泰國和西雙版納獲得王位，那位泰王前來西雙版納親手種下這株菩提樹，西雙版納王也遠赴泰國種下一株菩提樹。他們共同的愿望是讓兩株菩提樹同生共長，中泰兩國人民永遠和平共處，友誼長存。至今，西雙版納的傣族群眾仍然十分愛護這株菩提樹。
菩提樹不僅身世豐富，且實際用途十分廣泛。它樹干粗壯雄偉，樹冠亭亭如蓋，既可做行道樹，又可供觀賞；葉片心型，前端細長似尾，在植物學上被稱作“滴水葉尖”，非常漂亮，如將其長期浸于寒泉，洗去葉肉，則可得到清晰透明、薄如輕紗的網(wǎng)狀葉脈，名曰“菩提紗”，制成書簽，可防蟲蛀；枝桿富含白色乳汁，取出后可制硬性樹膠；用樹皮汁液漱口可治牙痛；花入藥有發(fā)汗解熱、鎮(zhèn)痛之效；枝干上會長出氣生根，形成“獨樹成林”景觀；在印度、斯里蘭卡、緬甸的某些地方，人們將其氣生根砍下來，作為大象的飼料。
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