白 鯨

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北極白鯨
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對愛斯基摩人來說,白鯨也是非常重要的,不僅因為其肉好吃,而且它們的油用來點燈不僅明亮,還能釋放出大量熱量,使簡陋的冰屋保持溫暖。除此之外,白鯨的皮也很有用,還有一種香味,可以制成各種裝飾品。
世界上絕大多數(shù)白鯨生活在歐洲、美國阿拉斯加和加拿大以北的海域中,喜群居,全身呈粉白色,看上去潔白無瑕。但個體比較小,遠沒有弓頭鯨那般龐大。
1535年,當法國探險家雅克·卡提爾發(fā)現(xiàn)圣勞倫斯河時,他的船隊受到白鯨的迎候。這些白鯨在水中載歌載舞,歌聲悠揚動聽,響徹百里以外,其美妙悅耳的聲音令船上隊員們驚嘆不已,他們便親切地送給白鯨一個美麗的稱呼“海洋中的金絲雀”。
然而,不幸的是,自從17世紀以來,由于捕鯨的高額利潤,捕鯨者對白鯨進行了瘋狂的捕殺,致使白鯨數(shù)量銳減。更加可悲的是白鯨的生態(tài)環(huán)境遭到毀滅性的破壞,一批批白鯨相繼死亡?茖W家們經(jīng)過尸體解剖才找到了引起死亡的因素:由于受到一系列有毒物質(zhì)的侵害,使其免疫系統(tǒng)遭到嚴重的破壞,這些白鯨患上了胃潰瘍穿孔、肝炎、肺膿腫等疾。桓猩跽,有的白鯨患了膀胱癌,這在鯨類動物中真是聞所未聞的。
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