土星是離太陽第六遠的一顆美麗的行星，
凡是用望遠鏡看過土星的人，無不驚嘆不已。土星公轉軌道半徑為14億千米，沖日時最大亮度為0.4星等。土星那橘色的表面，漂浮著明暗相間的彩云，配以赤道面上那發(fā)出柔和光輝的光環(huán)，遠遠望去真像個戴著頂大沿遮陽帽的女郎。
土星自轉一周為10小時14分。
由于自轉迅速，赤道凸出成為一個扁球體，赤道半徑要比兩極半徑大6000多千米。土星公轉周期為29.5年，約合二十八宿之數(shù)，每年鎮(zhèn)一宿，故古時我國又稱其為“鎮(zhèn)星”。土星長期被當作太陽系的邊界，直到1781年發(fā)現(xiàn)天王星以后，太陽系才得以擴大。土星運動遲緩，人們便將它看作時間和命運之神的象征。羅馬神話中稱其為薩圖努斯神，即希臘神話中的克洛諾斯，他是神王宙斯之父，是在推翻父親之后登上天神寶座的。無論東方還是西方，都把土星與農(nóng)業(yè)聯(lián)系在一起。在天文學中的符號，像是一把主宰農(nóng)業(yè)的大鐮刀。
土星大小僅次于木星，它們有許多相似之處。其直徑約12萬千米，是地球的9.5倍；體積是地球的730倍。但它的平均密度卻比水還要小，僅有0.7克/立方厘米。假如將土星放入水中，它會浮在水面上。
土星的內(nèi)部結構與木星相似，也有巖石構成的核。核的外面是5000千米厚的冰層和金屬氫組成的殼層。再外面也像木星一樣被色彩斑斕的云帶包圍著。這些彩色的云帶主要由氫、氦以及甲烷等組成。如果說木星大氣運動多變，那么土星大氣運動就顯得平靜、單純而快速。土星表面的噴射流，速度最快時可高達400米/秒以上�？烧嬲耐列潜砻媸强床坏降�，我們看到的只是云頂，其溫度低于-200℃。
旅行者號探測器發(fā)現(xiàn)土星也有一個大紅斑，長8000千米，寬6000千米，比木星的小許多。它可能是由于土星大氣中上升氣流重新落入云層時引起擾動和旋轉而形成的。
土 星 
