恐龍滅絕與小行星碰撞地球說(shuō)
大約在2億多年以前，地球是爬行動(dòng)物的一統(tǒng)天下，其中恐龍家族又是這一統(tǒng)天下的赫赫霸主。種類(lèi)繁多、身軀龐大的恐龍占據(jù)了當(dāng)時(shí)的海洋、陸地和天空，那時(shí)，整個(gè)地球幾乎成了“龍”的世界。可是，在距今約6500萬(wàn)年前，這些在當(dāng)時(shí)不可一世的巨獸突然在短時(shí)期內(nèi)全部消亡了，
與恐龍共同存在的生物中有70%也同時(shí)滅絕。是什么原因?qū)е铝诉@場(chǎng)全球性的災(zāi)難？
今天的科學(xué)家們依據(jù)各種發(fā)現(xiàn)，對(duì)恐龍的滅絕提出了多種假設(shè)，如氣候大變動(dòng)說(shuō)，火山爆發(fā)說(shuō)，哺乳類(lèi)動(dòng)物競(jìng)爭(zhēng)說(shuō)，超新星爆發(fā)說(shuō)，小行星碰撞說(shuō)等。
其中小行星碰撞說(shuō)認(rèn)為：大約在6500萬(wàn)年前，一顆直徑為千米左右的小行星與地球相撞，猛烈的碰撞卷起了大量的塵埃，使地球大氣中充滿了灰塵并聚集成塵埃云，厚厚的塵埃云籠罩了整個(gè)地球上空，擋住了陽(yáng)光，使地球成為“暗無(wú)天日”的世界，這種情況持續(xù)了幾十年。缺少了陽(yáng)光，植物賴以生存的光合作用被破壞了，大批的植物相繼枯萎而死，身軀龐大的食草恐龍每天要消耗幾百幾干千克植物，它們根本無(wú)法適應(yīng)這種突發(fā)事件引起的生活環(huán)境的變異，只有在饑餓的折磨下絕望地倒下；以食草恐龍為食源的食肉恐龍也相繼死去。1991年美國(guó)科學(xué)家用放射性同位素方法，測(cè)得墨西哥灣尤卡坦半島的大隕石坑（直徑約180千米）的年齡約為6505.18萬(wàn)年。從發(fā)現(xiàn)的地表隕石坑來(lái)看，每百萬(wàn)年有可能發(fā)生三次直徑為500米的小行星撞擊地球的事件。更大的小行星撞擊地球的概率就更小了。
小行星中真正可能對(duì)地球造成威脅的稱為潛在危險(xiǎn)小行星。它們的軌道與地球軌道的最近距離小于0.05天文單位（約750萬(wàn)千米）,
直徑大于100米。據(jù)估計(jì)，潛在危險(xiǎn)小行星約有近2000顆。
1997年1月20日，中國(guó)科學(xué)院北京天文臺(tái)施密特CCD小行星項(xiàng)目組使用北京天文臺(tái)60/90厘米施密特望遠(yuǎn)鏡在興隆發(fā)現(xiàn)了一顆潛在危險(xiǎn)小行星，
這是我國(guó)發(fā)現(xiàn)的第一顆近地小行星。其軌道與地球軌道的最近距離是0.0001天文單位（約15000千米），是當(dāng)時(shí)的96顆潛在危險(xiǎn)小行星中第三顆這么近的。盡管如此，它在今后相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)(至少在我們的有生之年)不會(huì)對(duì)地球構(gòu)成真正的威脅。發(fā)現(xiàn)后引起國(guó)際小行星觀測(cè)者的極大關(guān)注，不僅成為當(dāng)年被觀測(cè)次數(shù)最多的小行星，也是有史以來(lái)被觀測(cè)最多的暫定編號(hào)(1997-BR)小行星之一。
捷克天文學(xué)家對(duì)它的測(cè)光觀測(cè)得到其自轉(zhuǎn)周期33小時(shí)。美國(guó)Goldstone天線對(duì)其進(jìn)行了雷達(dá)觀測(cè)。
如果小行星碰撞說(shuō)是可能成立的假說(shuō)，那么今后會(huì)不會(huì)再發(fā)生小行星與地球相碰撞的類(lèi)似事件呢？人類(lèi)創(chuàng)造的文明世界會(huì)不會(huì)被小行星撞擊而毀于一旦呢？人類(lèi)怎樣才能對(duì)此防患于未然呢？這些都是科學(xué)家們非常感興趣因而在積極探討的問(wèn)題。
* 失蹤的“大行星”
* 小行星的由來(lái) *
* 恐龍滅絕與小行星碰撞地球說(shuō)
*
