哈 雷 彗 星
1682年8月，天空中出現(xiàn)了一顆用肉眼可見(jiàn)的亮彗星，它的后面拖著一條清晰可見(jiàn)、彎彎的尾巴。這顆彗星的出現(xiàn)引起了幾乎所有天文學(xué)家們的關(guān)注。當(dāng)時(shí)，年僅26歲的英國(guó)天文學(xué)家哈雷對(duì)這顆彗星尤為感興趣。他仔細(xì)觀測(cè)、記錄了彗星的位置和它在星空中的逐日變化。經(jīng)過(guò)一段時(shí)期的觀察，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，這顆彗星好像不是初次光臨地球的新客，而是似曾相識(shí)的老朋友。
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| 哈雷彗星的彗尾 |
哈雷彗星 |
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1910年5月13日
的哈雷彗星 |
哈雷彗星 |
在哈雷生活的那個(gè)時(shí)代，還沒(méi)有人意識(shí)到彗星會(huì)定期回到太陽(yáng)附近。自從哈雷產(chǎn)生了這個(gè)大膽的念頭后，便懷著極大的興趣，全身心地投入到對(duì)彗星的觀測(cè)和研究中去了。在通過(guò)大量的觀測(cè)、研究和計(jì)算后他大膽地預(yù)言，1682年出現(xiàn)的那顆彗星，將于1758年底或1759年初再次回歸。哈雷作出這個(gè)預(yù)言時(shí)已近50歲了，而他的預(yù)言是否正確，還需等待50年的時(shí)間。他意識(shí)到自己無(wú)法親眼看見(jiàn)這顆彗星的再次回歸，于是，他以種幽默而又帶點(diǎn)遺憾的口吻說(shuō)：如果彗星根據(jù)我的預(yù)言確實(shí)在1758年回來(lái)了，公平的后人大概不會(huì)拒絕承認(rèn)這是由一位英國(guó)人首先發(fā)現(xiàn)的。
在哈雷去世10多年后，1758年底，這顆第一個(gè)被預(yù)報(bào)回歸的彗星被一位業(yè)余天文學(xué)家觀測(cè)到了，它準(zhǔn)時(shí)地回到了太陽(yáng)附近。哈雷在18世紀(jì)初的預(yù)言，經(jīng)過(guò)半個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間終于得到了證實(shí)。后人為了紀(jì)念他，把這顆彗星命名為“哈雷彗星”。其實(shí)在歷史上從公元前240年起的每次回歸我國(guó)都有所記載，最早的一次可能是周武王伐紂之年，即公元前1057年。哈雷彗星每隔大約76年都會(huì)按時(shí)回歸。在哈雷彗星回歸時(shí)，可以對(duì)它進(jìn)行大量的觀測(cè)研究。哈雷彗星的最近一次回歸是1986年，中國(guó)和各國(guó)一樣對(duì)它進(jìn)行了大量的觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)了斷尾現(xiàn)象。它的再次回歸要等到2061年左石。
