動物行為是逐步進化來的，是經(jīng)過長期的自然選擇后形成的對環(huán)境的一種適應(yīng)，可能是先天的，也可能是后天學習得來的，是有遺傳基礎(chǔ)的。它是在外因（如光、溫度）的激發(fā)下，引起體內(nèi)神經(jīng)系統(tǒng)和激素水平的變化，通過神經(jīng)系統(tǒng)、感覺器官、激素和運動系統(tǒng)的共同協(xié)作而產(chǎn)生的。動物行為的產(chǎn)生更有利于其生存(如捕食與避敵)和種族延續(xù)。
（1）遺傳基礎(chǔ)
行為具有遺傳基礎(chǔ)，我們可以通過研究行為差異的遺傳基礎(chǔ)，并利用標準的遺傳學方法來確定差異的基因定位。
（2）生理基礎(chǔ)
一般認為動物行為產(chǎn)生的生理基礎(chǔ)與神經(jīng)系統(tǒng)、感覺器官、運動器官和激素有關(guān)。動物的行為必須要有神經(jīng)系統(tǒng)、感覺器官的參與。外界的刺激被感受器感受，需要神經(jīng)把信息傳入到中樞系統(tǒng)。通過協(xié)調(diào)，體內(nèi)各種組織器官活動才能達到一致，從而控制動物的行為。許多行為也受激素的調(diào)控，特別是那些變化緩慢的生理活動和行為。