認(rèn)識(shí)物理層
ATM意即異步傳輸模式（asynchronous transfer mode)。這種模式可以與同步T1線路做一對(duì)比。在T1線路中每125us都有一個(gè)T1幀生成，該速率由主時(shí)鐘控制，每幀的第k時(shí)隙中有從相同源來(lái)的1字節(jié)數(shù)據(jù)。T1是同步的。而ATM不嚴(yán)格要求信元交替地從不同的源到來(lái)，每一列從各個(gè)源來(lái)的信元，沒(méi)有特別的模式，信元可以從任意不同的源到來(lái)，而且，不要求從一臺(tái)計(jì)算機(jī)來(lái)的信元流是連續(xù)的，數(shù)據(jù)信元可以有間隔，這些間隔由特殊的空閑信元（idle cell）填充。
ATM并不標(biāo)準(zhǔn)化傳輸?shù)男旁袷�。�?shí)際上，它指出僅發(fā)送單個(gè)信元是可以的，并且指出信元可以被裝入到T1，T3，SONET或FDDI（光纖LAN）線路上發(fā)送。對(duì)于以上的這些例子，有標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定信元如何封裝到這些系統(tǒng)提供的幀里。
在最初的ATM標(biāo)準(zhǔn)中，主速率為155.52Mb/s，另外還有一個(gè)4倍于它的速率（622.08Mb/s）。選擇此速率是為了和SONET兼容，SONET是電話系統(tǒng)中用于光纖線路的分幀標(biāo)準(zhǔn)�；赥3（44.736Mb/s）和FDDI（100Mb/s）上的ATM也已出現(xiàn)。
ATM的傳輸介質(zhì)常常是光纖，但是100m以內(nèi)的同軸電纜或5類雙絞線也是可以的。光纖可達(dá)數(shù)千米遠(yuǎn)。每個(gè)鏈路處于計(jì)算機(jī)和一個(gè)ATM交換機(jī)之間或兩個(gè)ATM交換機(jī)之間。換句話說(shuō)，ATM鏈路是點(diǎn)到點(diǎn)的（和LAN不一樣，它在一條電纜上有許多發(fā)送方和接收方）。通過(guò)讓信元從一條線路進(jìn)入交換機(jī)并且從多條線路輸出，可以獲得廣播效果。每條點(diǎn)到點(diǎn)鏈路是單向的。對(duì)于全雙工操作需要兩條鏈路，每個(gè)方向的流量占用一條。
ATM的物理層包括兩個(gè)子層，即物理介質(zhì)子層（PM）和傳輸會(huì)聚（TC）子層。其中物理介質(zhì)子層提供比特傳輸能力，對(duì)比特定時(shí)和線路編碼等方面作出了規(guī)定，并針對(duì)所采用的物理介質(zhì)（如光纖、同軸電纜、雙絞線等）定義其相應(yīng)的特性；傳輸會(huì)聚子層的主要功能是實(shí)現(xiàn)比特流和信元流之間的轉(zhuǎn)換。
對(duì)于輸出，ATM層提供信元序列，PDM子層進(jìn)行必要的編碼，并且以比特流的方式發(fā)送它們。對(duì)于輸入，PDM子層從網(wǎng)絡(luò)中獲得輸入的比特，并且向TC子層提交一個(gè)比特流。信元的邊界并沒(méi)有標(biāo)記出來(lái)，TC子層負(fù)責(zé)找出信元在何處開始和結(jié)束。但這不僅困難，而且在理論上行不通，因此TC層去掉了這一功能。因?yàn)門C層管理分幀，所以它屬于數(shù)據(jù)鏈路功能，因此我們?cè)?a href="swth19.html">ATM中的數(shù)據(jù)鏈路層討論它。
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