英特爾的多媒體之戀
當(dāng)今個人計(jì)算機(jī)處理的數(shù)據(jù)在數(shù)量及復(fù)雜性方面都在迅速加大，對微處理器的要求也日益增高。新的通信、游戲及“寓教于樂”應(yīng)用程序具有視頻、三維圖形 、動畫、音頻及虛擬現(xiàn)實(shí)等功能，這些都對性能提出了更高的要求。
Intel（美國英特爾公司）的MMX(TM)技術(shù)擬在加速多媒體及通信應(yīng)用程序的運(yùn)行。這項(xiàng)技術(shù)包含一些新的指令及數(shù)據(jù)類型，從而使得應(yīng)用程序獲得更高水平的性能。它采用眾多多媒體及通信算法中固有的并行機(jī)制，同時(shí)仍然保持了與現(xiàn)有操作系統(tǒng)及應(yīng)用程序的完全兼容。
MMX技術(shù)是繼Intel386(TM)處理器（將體系結(jié)構(gòu)擴(kuò)展至32位）之后對Intel體系結(jié)構(gòu)的最重要的加強(qiáng)。采用MMX技術(shù)的處理器擁有充分的能力，可在執(zhí)行有大量計(jì)算的通信及多媒體任務(wù)的同時(shí)，留出足夠的余地來運(yùn)行其他任務(wù)或應(yīng)用程序。它們使得軟件開發(fā)商可為個人電腦設(shè)計(jì)更加豐富、更激動人心的應(yīng)用程序。MMX技術(shù)被吸收到Intel生產(chǎn)的多代處理器產(chǎn)品中，從1997年起采用這一技術(shù)的系統(tǒng)的數(shù)量已經(jīng)快速增長。
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MMX技術(shù)的構(gòu)想源于Intel微處理器體系結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)師及軟件開發(fā)商的共同努力。他們分析了大量的軟件應(yīng)用程序，如圖形、MPEG視頻、音樂合成、語音壓縮、語音識別、圖像處理、游戲、視頻會議等。而后，他們將這些應(yīng)用程序分解，從而找出計(jì)算最密集的例行程序，接下來再利用先進(jìn)的計(jì)算機(jī)輔助工程工具來詳細(xì)分析這些例行程序。大量分析的結(jié)果顯示，在這些不同的軟件類別中存在著一些共同的基本特征。這些應(yīng)用程序的主要特征是：
* 小型整數(shù)數(shù)據(jù)類型（例如：8位圖形象素、16位音頻樣本）
* 小型、高度重復(fù)循環(huán)
* 經(jīng)常的相乘與累加
* 計(jì)算密集型算法
* 高度并行的操作
MMX技術(shù)被設(shè)計(jì)為一套基本的、通用的整數(shù)指令，可簡便地應(yīng)用于各種多媒體及通信應(yīng)用程序。此項(xiàng)技術(shù)的重點(diǎn)為：
* 單指令、多數(shù)據(jù)（SIMD）技術(shù)
* 57條新指令
* 8位64位寬的MMX寄存器
* 四種新的數(shù)據(jù)類型
MMX技術(shù)的基礎(chǔ)是一項(xiàng)稱為單指令、多數(shù)據(jù)（SIMD）的技術(shù)。它使得許多條信息可由一條單一指令來處理，這種平行操作使性能得以大幅度地提高。MMX技術(shù)被集成到Intel體系結(jié)構(gòu)的處理器中，同時(shí)保持了與現(xiàn)有操作系統(tǒng)（如MS DOS，Windows 3.1，Windows95，OS/2及UNIX）的充分兼容。除此之外，所有Intel體系結(jié)構(gòu)的軟件將能夠在采用MMX技術(shù)的系統(tǒng)中運(yùn)行。
MMX技術(shù)的定義十分簡單。這項(xiàng)技術(shù)通用性極高，可滿足建立在當(dāng)前及未來算法上的個人電腦應(yīng)用程序的大部分需求。MMX指令不具特許性，可用于應(yīng)用程序、編碼譯碼器、算法及驅(qū)動程序。
MMX技術(shù)給多媒體和通信應(yīng)用程序帶來了新的動力。MMX技術(shù)增加了一些新的數(shù)據(jù)類型和指令，從而能并行處理數(shù)據(jù)。MMX技術(shù)與現(xiàn)有的操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件完全兼容。MMX技術(shù)使個人電腦平臺更上一層樓。它能運(yùn)行一些新的應(yīng)用程序，并增加了一些個人電腦的新用途。它幫助建立起一種把新的個人電腦用作更有效的通信和多媒體裝置的范例。Intel將MMX技術(shù)集成到多代處理器中，配置了該技術(shù)的系統(tǒng)已經(jīng)從1997年大規(guī)模生產(chǎn)。
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