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慣性約束的優(yōu)點(diǎn)及問(wèn)題
每一次激光聚變的時(shí)間約十億分之一秒。利用激光使氘氚小球聚變，相當(dāng)于引爆了一個(gè)微型氫彈。一個(gè)微型氫彈爆炸后產(chǎn)生的沖力，比一個(gè)節(jié)日用的大爆竹爆炸產(chǎn)生的沖力大不了多少。如果1秒種引爆100個(gè)外徑幾毫米的微型氫彈，就可以得到幾百萬(wàn)千瓦的電功率。由于激光聚變是一種微型氫彈，因此一些國(guó)家利用激光聚變來(lái)研究核武器的輻射效應(yīng)，驗(yàn)證武器設(shè)計(jì)的計(jì)算機(jī)程序。
 但是，激光聚變時(shí)，為創(chuàng)造聚變條件所需的激光的能量的利用效率，以及由電能轉(zhuǎn)化為激光的能量的利用效率都不高。根據(jù)日本學(xué)者的研究，如果采用有外層球殼的小球，讓激光通過(guò)外殼的孔后在內(nèi)球和外殼之間來(lái)回吸收和反射，就能使內(nèi)球更好地壓縮并達(dá)到聚變。但這種小球是很難制造的。另外，如采用氟化氪準(zhǔn)分子激光器，則電能轉(zhuǎn)化為激光的效率高。這需要縮小氟化氪激光的脈沖寬度，以便使能量更集中。
慣性約束除了采用激光外，20世紀(jì)70年代后還研究用電子束及離子束。電子束及離子束的優(yōu)點(diǎn)是，為創(chuàng)造聚變條件而消耗的能量的利用效率高得多。特別是采用離子束時(shí)，由于離子的射程短，離子的能量主要被靶丸表層吸收，因而更容易產(chǎn)生壓縮。因此使用離子束時(shí)，由于離子運(yùn)動(dòng)速度慢，通過(guò)控制加速離子的電壓，使先發(fā)射的離子速度慢一些，后發(fā)射的快一些。可以使先后發(fā)射的離子同時(shí)達(dá)到靶丸表面，產(chǎn)生所謂聚束作用。但是電子束及離子束達(dá)到的功率還不夠高，而且由于帶電粒子間的排斥力，使電子束及離子束的聚焦比激光困難些。因此電子束、離子束聚變，目前還不如激光聚變成熟。離子束聚變時(shí)，目前主要用碳、氧、氮等輕離子。采用重離子束時(shí)，由于成本過(guò)高，發(fā)展前途不大。
慣性約束和磁約束相比有三個(gè)優(yōu)點(diǎn)：第一，裝置的聚變部分的體積��；第二，可以采用液體金屬作為聚變反應(yīng)室的冷卻劑，冷卻效率高。當(dāng)使用液體鋰?yán)鋮s時(shí)，還有利于氚的增殖；第三，可以將產(chǎn)生激光束、電子束或離子束的聚變驅(qū)動(dòng)器部分，與聚變反應(yīng)室分開，有利于檢修。但是慣性約束只能脈沖運(yùn)行，不能像串級(jí)磁鏡那樣穩(wěn)態(tài)運(yùn)行。
在0℃和1個(gè)大氣壓之下，每立方厘米的空氣中大約有3000億億個(gè)氣體分子。在磁約束的條件下，等離于體的密度很低，每立方厘米的粒子數(shù)約百萬(wàn)億個(gè)，比空氣中的分子密度小幾十萬(wàn)倍，因此聚變反應(yīng)室要有高真空。為實(shí)現(xiàn)聚變，在此種密度下要求的約束時(shí)間至少是1秒，所以磁約束是一種慢聚變。慣性約束是快聚變，約束時(shí)間很短，大約為十億分之幾秒。為了實(shí)現(xiàn)聚變，等離子體密度應(yīng)達(dá)到每立方厘米千萬(wàn)億億個(gè)粒子，比空氣的密度大幾千倍以上。
無(wú)論是磁約束或慣性約束，都需要極高的溫度，所以稱為熱核反應(yīng)。氫彈是利用原子彈的爆炸提供高溫實(shí)現(xiàn)聚變爆炸，所以稱為熱核武器。，除了高溫核聚變外，有的科學(xué)家還提出了低溫核聚變的思想。
 聚爆理論
歐洲的階段性成功
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