費米的少年時代
費米出生于意大利,從小喜愛書籍,酷愛學習。羅馬有一個著名的百花廣場,每逢星期三這天,許多商人都來到這個露天市場作買賣,從活魚到鮮花,從古董到舊衣服,應有盡有。費米對百花廣場很熟悉,每星期三他總要來這里。兩只滴溜溜的大眼睛在五光十色的地攤上搜索。
原來,從小就喜歡讀書的費米根本不滿足課堂上所學到的那點知識,他對數(shù)學和物理特別感興趣。但是一來他沒有什么零用錢,二來他的父親又沒有藏書,費米就只好到百花廣場買一些價錢很便宜的舊書。有一次,費米如獲至寶地買到了一部用拉丁文寫的論述數(shù)學物理的書,他如饑似渴地“啃”著這本大部頭著作,被書中介紹的各種有關波的傳播、行星的運動、海洋潮汐的循環(huán)等知識深深地吸引住了。
當時,費米家住的房子里沒有取暖設備,一到冬天屋子里冷得就像冰窖一樣,費米又愛生凍瘡,手上常常凍得青一塊紫一塊?墒,費米不管多冷也堅持學習,他把雙手墊在屁股底下取暖,而用舌尖舔著去一頁一頁翻書。
書籍使費米著了迷,也打開了他的眼界,使他知道世界上還有那么多誘人的秘密,還有許許多多至今尚未揭開的未知領域。就在上中學的時候;一個偶然的機會使費米得到了比較系統(tǒng)的科學訓練。
費米父親的一位同事,發(fā)現(xiàn)費米頭腦靈活,思維敏捷,在數(shù)學和自然科學方面有著非凡的才能。于是他就有意識地培養(yǎng)費米,把自己的藏書,循序漸進地借給費米,使他一步一步地打下了牢固的基礎。從那時起,費米就立下了要當一個物理學家的志向。
質(zhì)能關系
難倒教授的學生
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