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費米與自持鏈?zhǔn)椒磻?yīng)
說到“費米獎”，讓我們再回過頭來說說費米在1934年時，用中子去轟擊鈾核，得到新的放射性元素，于是就宣布自己創(chuàng)造了原子序數(shù)為93的超鈾元素。其實那時他已經(jīng)用實驗完成了原子的裂變，可惜他沒能認(rèn)識到，以至這一發(fā)現(xiàn)原子裂變的榮譽被哈思、梅特納和斯特拉斯曼所獲得。
當(dāng)發(fā)現(xiàn)原子的裂變越來越受到科學(xué)界的重視時，費米夫人曾經(jīng)不無惋惜地對費米說：“其實，你在1934年所做的那個實驗，就完成了原子的分裂�！�
費米說：“是的�！�
夫人又說；“但是你們沒有認(rèn)出來，而且作了錯誤的解釋�！�
費米說；“事情正是這樣，我們當(dāng)時沒有足夠的想象力來設(shè)想鈾會發(fā)生一種與任何其他元素都不一樣的轉(zhuǎn)變過程；我們當(dāng)時試圖把放射性產(chǎn)物證明為元素周期表中那些最靠近鈾的元素。況且，我們也沒有足夠的化學(xué)知識去一個一個地分離鈾原子核受到轟擊以后生產(chǎn)的轉(zhuǎn)變產(chǎn)物�！�
夫人又問：“你們曾經(jīng)宣布已經(jīng)創(chuàng)造出來的第93號超鈾元素呢了”
費米說：“我們當(dāng)時認(rèn)為可能是第93號元素的東西，已被證實是各種轉(zhuǎn)變產(chǎn)物的混合物。我們曾經(jīng)對此懷疑了很長的時間，現(xiàn)在可以確定它其實并不是了�！�
費米真不愧是一位有氣度有遠見的核科學(xué)家，一他對自己的失誤的剖析，說得是多么坦然和深刻。而且，他很快就放棄了自己的失誤，也不為失誤感到沮喪，他立即全力以赴地去研究原子裂變，并且對裂變提出了一系列理論，他發(fā)現(xiàn)，鈾核被分裂為二時，可以放出兩個中子，這兩個中子再去擊中兩個鈾原子核，它被分裂為四，同時放出四個中子……，由此類推，原子的裂變就會這樣自發(fā)地持續(xù)下去，產(chǎn)生一連串的原子分裂，同時不斷放出能量。
原子裂變自持鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的概念就是這樣提出來的，它是利用原子裂變產(chǎn)生能量的重要理論基礎(chǔ)。
 核能誕生
愛因斯坦
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