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元素周期律
元素周期律揭示了一個非常重要而有趣的規(guī)律：元素的性質(zhì)，隨著原子量的增加呈周期性的變化，但又不是簡單的重復(fù)。門捷列夫根據(jù)這個道理，不但糾正了一些有錯誤的原子量，還先后預(yù)言了15種以上的未知元素的存在。結(jié)果，有三個元素在門捷列夫還在世的時候就被發(fā)現(xiàn)了。1875年，法國化學家布瓦博德蘭，發(fā)現(xiàn)了第一個待填補的元素，命名為鎵。這個元素的一切性質(zhì)都和門捷列夫預(yù)言的一樣，只是比重不一致。門捷列夫為此寫了一封信給巴黎科學院，指出鎵的比重應(yīng)該是5.9左右，而不是4.7。當時鎵還在布瓦博德蘭手里，門捷列夫還沒有見到過。這件事使布瓦博德蘭大為驚訝，于是他設(shè)法提純，重新測量鎵的比重，結(jié)果證實了門捷列夫的預(yù)言，比重確實是5.94。這一結(jié)果大大提高了人們對元素周期律的認識，它也說明很多科學理論被稱為真理，不是在科學家創(chuàng)立這些理論的時候，而是在這一理論不斷被實踐所證實的時候。當年門捷列夫通過元素周期表預(yù)言新元素時，有的科學家說他狂妄地臆造一些不存在的元素。而通過實踐，門捷列夫的理論受到了越來越普遍的重視。
后來，人們根據(jù)周期律理論，把已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的100多種元素排列、分類，列出了今天的化學元素周期表，張貼于實驗室墻壁上，編排于辭書后面。它更是我們每一位學生在學化學的時候，都必須學習和掌握的一課。
現(xiàn)在，我們知道，在人類生活的浩瀚的宇宙里，一切物質(zhì)都是由這100多種元素組成的，包括我們?nèi)吮旧碓趦?nèi)。
可是，化學元素是什么呢？化學元素是同類原子的總稱。所以，人們常說，原子是構(gòu)成物質(zhì)世界的“基本磚石”，這從一定意義上來說，還是可以的。然而，化學元素周期律說明，化學元素并不是孤立地存在和互相毫無關(guān)聯(lián)的。這些事實意味著，元素原子還肯定會有自己的內(nèi)在規(guī)律。這里已經(jīng)蘊育著物質(zhì)結(jié)構(gòu)理論的變革。
終于，到了19世紀末，實踐有了新的發(fā)展，放射性元素和電子被發(fā)現(xiàn)了，這本來是揭開原子內(nèi)幕的極好機會�？墒情T捷列夫在實踐面前卻產(chǎn)生了困惑。一方面他害怕這些發(fā)現(xiàn)“會使事情復(fù)雜化”，動搖“整個世界觀的基礎(chǔ)”；另一方面又感到這“將是十分有趣的事……周期性規(guī)律的原因也許會被揭示”。但門捷列夫本人就在將要揭開周期律本質(zhì)的前夜，1907年帶著這種矛盾的思想逝世了。
門捷列夫并沒有看到，正是由于19世紀末、20世紀初的一系列偉大發(fā)現(xiàn)和實踐，揭示了元素周期律的本質(zhì)，揚棄了門捷列夫那個時代關(guān)于原子不可分的舊觀念。在揚棄其不準確的部分的同時，充分肯定了它的合理內(nèi)涵和歷史地位。在此基礎(chǔ)上誕生的元素周期律的新理論，比當年門捷列夫的理論更具有真理性。
 門捷列夫
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