新世紀(jì)的火炬
天然放射性的發(fā)現(xiàn)揭示了一個非常重要的問題。在自然界中有某些元素能自發(fā)地放出射線來,可是這些元素又都是由某種原子構(gòu)成的,這不就說明了原子本身還會發(fā)生某種變化嗎?這種變化深刻地意味著原子還有結(jié)構(gòu),原子還隱藏著秘密。所以說,這項發(fā)現(xiàn)從根本上動搖了在這以前那種認(rèn)為原子是不可分割的陳舊觀念。從此,人類跨入了進(jìn)一步了解原子的大門。
天然放射性的發(fā)現(xiàn)被譽(yù)為原子科學(xué)發(fā)展的第一個重大發(fā)現(xiàn)。
在世紀(jì)之交的十九世紀(jì)末期,科學(xué)上是個令人迷惘的時期,面對如此重大的發(fā)現(xiàn),有的科學(xué)家想不通,例如,當(dāng)時很有名望的科學(xué)家洛倫茲就企圖把這些嶄新的實驗事實納入舊理論的框框,從舊的原子學(xué)說中尋找答案,這當(dāng)然是不行的,不會取得任何成就的。于是,在這些客觀事實面前,他們苦惱和彷徨,甚至對科學(xué)喪失信心,哀嘆物理學(xué)發(fā)生了“危機(jī)”,“科學(xué)破產(chǎn)”了。他本人曾絕望地說:“在今天,人們提出了與昨天所說的話完全相反的主張;在這樣的時期,真理已經(jīng)沒有標(biāo)準(zhǔn),也不知道科學(xué)是什么了。我很悔恨,我沒有在這些矛盾出現(xiàn)的五年前死去”。個別科學(xué)家甚至因此而走上了自殺的道路。
而后來的事實發(fā)展充分證明,正是這些劃時代的發(fā)現(xiàn),點燃了新世紀(jì)的火炬。
鈾放出了神秘的射線
湯姆生的陰極射線實驗
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