中國有一個成語--胡服騎射，說的是戰(zhàn)國時期中原地區(qū)的華夏族因崇尚禮儀而總是穿著拖著肥大袖子的長袍大褂；當他們與北方的游牧民族胡人發(fā)生戰(zhàn)爭的時候，則架著馬拉的戰(zhàn)車上戰(zhàn)斗。因此他們行動起來顯得很累贅、很不靈活。相反，胡人穿著短小精干的衣服，騎著快馬跑來跑去，行動十分靈活，而且能夠騎在馬上準確地射箭。結果，行動笨拙的華夏族與胡人打起仗來總是吃虧。后來，華夏族之一的趙國進行了改革，學習胡人穿著短衣的習慣和騎馬射箭的本領，結果大大地增加了軍隊的戰(zhàn)斗力。 與盾皮魚類相比，高等魚類最重要的一個進步性狀簡直就是在動物界發(fā)生的一個“胡服騎射”的故事。高等魚類不再長有連成一體或大塊的、沉重而不靈活的各種骨甲，代之以各種小的、彼此之間能夠靈活地活動的鱗片，這就使它們運動的靈活性大大加強。
在高等魚類的諸多進步性狀中，有一項解剖結構的革新意義是非常重要的。在魚類進化的初期，頜骨后面的第一對鰓弓特化為舌弓，上面的骨頭特化為起支撐或連接作用的舌頜骨，將頜骨與顱骨（包裹和保護腦子的骨骼）連接起來。舌頜骨在魚類的進化和由魚類發(fā)展為陸生脊椎動物的過程中都發(fā)揮了重要作用。由于舌頜骨一端與頭骨后部（即顱骨）相連接而另一端與頜骨相連接，原來位于頭骨與舌弓之間的鰓裂就大為縮小，在較原始的魚類中它變成了噴水孔，在高度進步的魚類中它完全消失。
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