什么是化石？
通俗地說(shuō)，化石就是生活在遙遠(yuǎn)的過(guò)去的生物的遺體或遺跡變成的石頭。
在漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代里，地球上曾經(jīng)生活過(guò)無(wú)數(shù)的生物，這些生物死亡后的遺體或是生活是遺留下來(lái)的痕跡，許多都被當(dāng)時(shí)的泥沙掩埋起來(lái)。在隨后的歲月中，這些生物遺體中的有機(jī)質(zhì)分解紿盡，堅(jiān)硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經(jīng)過(guò)石化變成了石頭，但是它們?cè)瓉?lái)的形態(tài)、結(jié)構(gòu)（甚至一些細(xì)微的內(nèi)部構(gòu)造）依然保留著；同樣，那些生物生活時(shí)留下的痕跡也可以這樣保留下來(lái)。我們把這些石化了的生物遺體、遺跡就稱為化石。通過(guò)研究化石，科學(xué)家可以逐漸認(rèn)識(shí)遙遠(yuǎn)的過(guò)去生物的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、類別，可以推測(cè)出億萬(wàn)年來(lái)生物起源、演化、發(fā)展的過(guò)程，還可以恢復(fù)漫長(zhǎng)的地質(zhì)歷史時(shí)期各個(gè)階段地球的生態(tài)環(huán)境。
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恐龍--遺體化石 |
恐龍腳印--遺跡化石 |
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