小型至大型，體長最大可達(dá)40毫米。體形極其多樣。多數(shù)種類體壁堅(jiān)硬，黃、褐或黑色，不少種類有鮮紅的色斑。頭部常在眼后變細(xì)伸長。觸角4節(jié)，喙3節(jié)，喙不伸達(dá)中足基部。許多種類的前足特化為捕捉足。 世界已知約6800種，廣泛分布，暖熱地帶尤其多樣。我國已知約400種。幾乎全部為捕食性，捕捉昆蟲、蜘蛛和多足類動(dòng)物，不同種類對(duì)獵物有不同的選擇和偏喜。
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