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在溫帶和寒帶地區(qū)生活的人，他們看慣了樹(shù)木的花開(kāi)在一年生或二年生的枝條上，果子也是如此。一進(jìn)入熱帶雨林，他們便很快發(fā)現(xiàn)，這里的情況異常，一簇簇的花、一串串的果是開(kāi)在或結(jié)在樹(shù)木的大枝椏、粗大的樹(shù)干上，有的甚至長(zhǎng)在樹(shù)干的基部上。這就是熱帶雨林特殊現(xiàn)象之一的“老莖生花和老莖結(jié)果”。
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木奶果的雄花 |
進(jìn)一步觀察，人們便會(huì)發(fā)現(xiàn)，那種金黃色的花朵一簇簇著生在大枝椏上的火燒花樹(shù)（Mayodendron igneum）那種紫紅色果子一串串懸掛在老枝和樹(shù)干上的木奶果（Baccaurea ramiflora）和那種紫紅色、果子較大，一叢叢和一串串結(jié)在樹(shù)干及其基部的木瓜榕（Ficus auriculata），它們都不是熱帶雨林的高大喬木，而多是林中的下層喬木。如果具有一些植物學(xué)知識(shí)，你也會(huì)發(fā)現(xiàn)，它們是屬于很多家族（科）的植物。這都說(shuō)明了“老莖生花”的現(xiàn)象與它們所處的熱帶雨林的環(huán)境有關(guān)。原來(lái)熱帶雨林的喬木，根據(jù)它們樹(shù)冠所占據(jù)的垂直空間一般可以分為上、中、下三個(gè)層次。上層喬木高三四十米，植株少，樹(shù)冠開(kāi)展，雖大而稀疏分布；中層喬木一般較多，二三十米高，樹(shù)冠密集且深厚；而下層喬木一般在十米以下，它們的樹(shù)冠往往接近于中層喬木樹(shù)冠的下面。問(wèn)題就在于這些樹(shù)木不管它們是雌雄同株或雌雄異株的，都需要昆蟲(chóng)為其授粉才能結(jié)成種子，繁衍子嗣。如果它們的花朵開(kāi)在一二年生的枝條上，它們便難以把華姿向昆蟲(chóng)展示，因?yàn)樵谀抢锊环奖憷ハx(chóng)的活動(dòng)。妙就妙在它們把花朵開(kāi)在老枝和樹(shù)干上，那里離地面的草本、灌木層有較大的距離，比較空曠，花朵容易被在此空間活動(dòng)的昆蟲(chóng)發(fā)現(xiàn)和光顧，獲得授粉的機(jī)會(huì)較多�！敖畼桥_(tái)先得月”，這就是大自然的杰作。“老莖生花”是某些樹(shù)木在熱帶雨林生態(tài)環(huán)境條件下的一種適應(yīng)對(duì)策，它雖然不是植物中的那個(gè)家族的專(zhuān)利，但這種特性卻是可以遺傳的。西雙版納熱帶植物園栽培了很多這類(lèi)植物，離開(kāi)了熱帶雨林，它們還是“老莖生花”。但有些種類(lèi)如木奶果，它們?cè)诖笾亢颓o干上結(jié)的果卻是大大減少了，這除了它們離開(kāi)了陰濕的環(huán)境外，缺乏為之做媒的傳粉昆蟲(chóng)是更重要的原因。
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