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檳榔樹 |
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嚼檳榔是西雙版納傣族日常生活中不可缺少的嗜好，大凡上了年紀(jì)的傣族老人，閑暇時常以嚼食檳榔果為樂。傣族為什么如此喜愛檳榔呢？相傳很久以前，一對傣族老兩口被不孝的兒子和媳婦氣出了胃病。有一天，老兩口在檳榔樹下編竹籮，風(fēng)吹樹搖，一大串成熟的檳榔果掉了下來，口干舌燥的老兩口順手摘了一顆放在嘴里嚼，覺得甘甜清涼，生津可口，略帶一點澀味。到了晚上，老兩口都感到胃里異常舒服，接著吃了幾天檳榔果，老兩口的胃病居然痊愈了。據(jù)說，從此以后，傣族有了嚼食檳榔的習(xí)慣。
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喜愛嚼檳榔的傣族老咪濤 |
檳榔為棕櫚科喬木，原產(chǎn)于馬來西亞、印度、緬甸、越南、菲律賓等，而以印度栽培最多。在植物分類學(xué)上，檳榔和油棕、貝葉棕等同屬一科，但它們卻形態(tài)迥異，風(fēng)格不同，油棕、貝葉棕高大魁偉，枝葉修長，堪稱高大英俊、瀟灑雄健的偉男子；檳榔則窈窕秀氣，亭亭玉立，可謂沉魚落雁、閉月羞花的美少女。檳榔樹高而細，在民間還有其傳說：不知是在什么年代，一位傣族男青年因自己心愛的姑娘不見了而爬山涉水到處尋找，艱難的路途中他碰到了檳榔樹，可當(dāng)他滿懷希望請問檳榔樹可曾看到自己心愛的人兒時，誰知檳榔樹卻傲慢地高抬著頭，冷冷地回答了一句令他傷心失望的話。焦急萬分的傣族青年又氣又惱，對著檳榔樹大聲詛咒：我要讓你高高地站著，永遠也不會粗壯。歲月一年年地過去了，至今，檳榔樹還是細細高高，始終也長不粗壯。
在西雙版納，檳榔果是財富和吉祥的象征，古時候曾被人們當(dāng)作貨幣使用，同時又是傣族青年男女的愛情信物。據(jù)說，傣族青年戀愛結(jié)婚后，小伙子一般要先到姑娘家上門，義務(wù)地服三年勞役，但如果在戀愛期間小伙子能夠爬上高高的檳榔樹采到檳榔果送給心愛的人，那就可以免去這三年勞役，并把姑娘領(lǐng)回家。
據(jù)科學(xué)研究表明，檳榔果還是一種常用的南藥。除了象傣族民間傳說中有健胃的功用外，檳榔果是保護人體牙齒的良藥。西雙版納的許多傣族老人牙齒很好，就是常食檳榔果的緣故。此外，檳榔果還能驅(qū)蟲、治腹脹、驅(qū)風(fēng)、消水腫等。
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