人們常說“人非草木，孰能無情”，而實際上恰好相反，因為植物也有知覺，有豐富多彩的感情，甚至還有語言、音樂、舞蹈等，只不過它們的表現(xiàn)形式特殊而神奇，不易為人類所察覺罷了。含羞草就是其中最典型的一種。
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含羞草 |
含羞草為含羞草科多年生草本植物，又名知羞草、呼喝草、怕丑草，成簇生長，高可達1米，莖上生有倒鉤刺；花圓形，淡紅色，大小如豆，無花瓣，由許多聚集而生的花蕊組成，很象毛葺葺的紅色小繡球；葉片一被觸動即閉合而下垂，呈含羞狀，猶如一位漂亮、靦腆的傣家少女，一見到陌生的小伙子，就羞答答地遮起自己的臉；又好似窗前羞澀的少女，一遇到生人便立即關(guān)閉窗戶；還特別象古時候害羞的新媳婦，“十四為君婦，羞顏未嘗開，低頭向暗壁，千喚不一回”。
含羞草為什么會“含羞”呢？原來，它的葉柄基部和復葉基部，都有一個比較膨大部分，叫作葉枕，它對刺激的反應非常敏感。在葉枕中心有一個大的維管束，維管束的周圍充滿著具有許多細胞間隙的薄壁組織。當我們輕輕碰一下葉子，刺激立即傳遞到小葉柄基部的葉枕，于是這個葉枕的其上半部薄壁細胞里的細胞液被排出到細胞間隙中，使葉枕上半部細胞的膨壓降低，而下半部薄壁細胞仍保持原來的膨壓，結(jié)果就引起小葉片的直立而兩個小葉片閉合起來。如果觸動葉子的力量比較大，刺激不僅傳到小葉的葉枕，而且很快傳到葉柄基部的葉枕，這時葉柄基部的葉枕下半部的細胞膨壓降低，整個葉子就垂下去了。過了一段時間，當葉枕細胞中逐漸充滿了細胞液，膨壓增加，小葉又展開了，葉柄也豎起來，一切都恢復原狀。
含羞草的這種特殊本領(lǐng)，是對外界不良環(huán)境的一種適應。原來含羞草的老家在熱帶南美洲的巴西，那里常有暴風驟雨，每當?shù)谝坏斡挈c打著葉子時，小葉就閉合，葉柄下垂，從而避免了風雨的傷害。
含羞草全株有小毒，供藥用，有安神鎮(zhèn)靜、止血收斂之功效，鮮葉搗爛外敷可治帶狀皰癥；原產(chǎn)熱帶美洲，現(xiàn)廣布世界熱帶地區(qū)，國內(nèi)產(chǎn)云南、廣西、廣東等省區(qū)。
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