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北極的礦產(chǎn)資源
在俄羅斯西北部的科拉半島，在北緯66～73o。從這里沿經(jīng)線南下到南緯66～73o相對(duì)稱的地方，就是南極大陸的查爾斯王子山。這里當(dāng)然不是對(duì)地球進(jìn)行枯燥的幾何描述，非常有趣的是，在這南北極對(duì)稱的地方均有世界級(jí)的大鐵礦。這種鐵礦分布與南北磁極的位置是何關(guān)系，與大陸漂移是何關(guān)系，至今仍然是一個(gè)未解的大自然之謎。
然而，在資源危機(jī)四伏的當(dāng)今世界，大多數(shù)人首先關(guān)心的是資源量的多少。各國(guó)不僅在極地進(jìn)行科學(xué)活動(dòng)，也進(jìn)行資源勘察。
1966年，前蘇聯(lián)地質(zhì)學(xué)家在查爾斯王子山發(fā)現(xiàn)了70米厚、綿延200多公里的帶狀磁鐵礦。單是這一地區(qū)的儲(chǔ)量就夠全世界使用200年，更不用說(shuō)美、澳和其他國(guó)家科學(xué)家后來(lái)陸續(xù)發(fā)現(xiàn)的鐵礦了。然而問(wèn)題在于，為了保護(hù)南極這塊世界上最后的凈土，國(guó)際社會(huì)決定在50年內(nèi)禁止開(kāi)采南極礦產(chǎn)資源。
北極的情況則大不相同，因?yàn)楸睒O的土地及其資源分屬各國(guó)，所以北極的礦產(chǎn)資源開(kāi)采并不受限制，因此才有了享譽(yù)世界的芬諾斯堪的亞和科拉半島大鐵礦。
北極能源以外的礦藏構(gòu)成了北極工業(yè)化前景的另外一個(gè)誘因。除上述鐵礦外，還有世界上最大的銅——鎳——钚復(fù)合礦基地之一的諾里爾斯克礦產(chǎn)基地。貴金屬和金鋼石的誘惑對(duì)前蘇聯(lián)開(kāi)發(fā)遠(yuǎn)東起了重要的作用（特別是著名的科累馬地區(qū)）。在阿拉斯加，據(jù)估計(jì)科策布北部的紅狗礦藏有8500萬(wàn)噸礦石，其中含鋅17％，鉛5％，銀每噸75克，從而使之成為價(jià)值111億美元（1983年價(jià)）的世界級(jí)大礦。加拿大的考明克礦業(yè)公司和阿拉斯加的那納公司正在對(duì)紅狗礦進(jìn)行聯(lián)合開(kāi)發(fā)，這將為北極工業(yè)化注入跨國(guó)因素并引出關(guān)于土著居民在此過(guò)程中的作用等問(wèn)題。
在阿拉斯加來(lái)諾金礦區(qū)，從1880年到1943年已生產(chǎn)了108.5噸黃金，估計(jì)尚有13.2噸待開(kāi)發(fā)。西特卡附近的奇察哥夫礦曾產(chǎn)金24.8噸，仍含9.3噸待開(kāi)采。貴金屬礦的開(kāi)發(fā)在白令海峽兩岸此起彼伏。雖然阿拉斯加的許多金礦即將枯竭，但一項(xiàng)日處理礦石200噸的龐大計(jì)劃正在擬議中。另外，格林克里克銀礦是全美最大的潛在銀礦，1988年開(kāi)發(fā)后，生產(chǎn)能力為日處理1000噸礦石，估計(jì)可采10～30年。
除上述礦產(chǎn)資源外，這里還儲(chǔ)有鈾和钚等放射性元素，稱為戰(zhàn)略性礦產(chǎn)資源。如威爾士王子島上的鹽夾礦就蘊(yùn)藏有28.5萬(wàn)噸钚礦石。
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