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愛(ài)斯基摩人一年的遷移生活
在找到一個(gè)獵物豐富的地方之前，愛(ài)斯基摩人就是這樣每天風(fēng)餐露宿，奔波在路途上。如果遇到河流地區(qū)，情況會(huì)好一些，這里很可能有一些小動(dòng)物和鳥(niǎo)類(lèi)生活在濃密的柳樹(shù)叢中，在冰封的河里能釣到魚(yú)。所以愛(ài)斯基摩人一般會(huì)選擇在這種地方停留。如果有一天打到一只馴鹿或捕到很多魚(yú)，一家人可以在一個(gè)地方停留幾天，過(guò)上幾天比較舒服的日子。但是2月至3月初雷鳥(niǎo)和野兔也非常少，人們?nèi)兆舆^(guò)得很艱難。在遷移的途中，如果有人死去，尸體就被埋在雪中或放在草草搭起的棚子中。有人生病或受傷，只能把他放在雪橇上，于是全家人行進(jìn)的速度大大放慢。若有婦女臨產(chǎn)，就搭一個(gè)屋子，讓產(chǎn)婦住進(jìn)去，放一些食物。如果前面很快遇到一個(gè)好地方，全家人就停下來(lái)，再把產(chǎn)婦接來(lái)，否則全家人只有繼續(xù)前進(jìn)，母親和嬰兒則被孤單地拋下，她們以后的命運(yùn)就要看她恢復(fù)后能否追上家人了。這真是殘酷的事實(shí)，簡(jiǎn)直令人難以想象。但是在北極寒冷、食物缺乏的惡劣自然條件面前，人們沒(méi)有別的選擇，只能首先保全主要的生存力量。
遷移的生活充滿了艱辛和危險(xiǎn)，每一次遷移都可以說(shuō)是一次冒險(xiǎn)。人們憑著經(jīng)驗(yàn)，按祖輩所行走的大致路線前進(jìn)，但無(wú)人能保證前方一定會(huì)有獵物出現(xiàn)。在面臨食物短缺的情況下，如果不繼續(xù)遷移將會(huì)更危險(xiǎn)，可能連生存的希望都不存在了。如果遇上惡劣的天氣，比如暴風(fēng)雪來(lái)臨，人們只能滯留在屋里等待天氣好轉(zhuǎn)。有時(shí)一個(gè)星期或更長(zhǎng)的時(shí)間不能外出打獵。這個(gè)時(shí)候如果食物出現(xiàn)短缺，等待人們的將是滅頂之災(zāi)。即使暴風(fēng)雪結(jié)束，活下來(lái)的人已虛弱得無(wú)力打獵和繼續(xù)前進(jìn)了。
下諾塔克河愛(ài)斯基摩人的遷移生活非常具有代表性。從陸地到海洋，每年他們都重復(fù)著相同的路線，以便獲取更多的食物。愛(ài)斯基摩人遷移的顯著特點(diǎn)是舉家遷移，并帶上所有的生活裝備。每到一處，即使只過(guò)一個(gè)晚上，也要建一個(gè)新居，這是氣候條件所迫。在遷移的過(guò)程中，人們都有充分的思想準(zhǔn)備，準(zhǔn)備應(yīng)付隨時(shí)發(fā)生的不測(cè)。經(jīng)驗(yàn)告訴他們，每次遷移的時(shí)間也許只有1～2個(gè)星期，也可能持續(xù)幾個(gè)月甚至幾年。在愛(ài)斯基摩人的遷移中，下諾塔克河人的遷移是較頻繁的。他們只是在食物短缺的情況下才改變傳統(tǒng)的遷移方向。傳統(tǒng)的遷移路線大致為：初春向西來(lái)到楚科奇海岸，然后沿海南下或者東進(jìn)，最后順著諾塔克河北上回到最初的出發(fā)點(diǎn)。許多愛(ài)斯基摩人是徒步遷移，將生活用品綁在背上，每個(gè)家庭成員都要背上東西，狗主要用來(lái)馱東西。人們緩慢而堅(jiān)定不移地向著目的地前進(jìn)。如果東西太多，就把不重要的先藏起來(lái)，以后在可能的情況下再用雪橇或船取走。完全靠雙腳徒步遷移的村落是愛(ài)斯基摩人中生活條件最艱苦的。加拿大北極地區(qū)中部的愛(ài)斯基摩人從春季海豹狩獵點(diǎn)到夏季馴鹿出沒(méi)的地方，有時(shí)行程達(dá)30～100公里甚至更長(zhǎng)，返回的路上還要拖著沉重的獵物，通常要往返幾次才能取回春季貯藏的獵物。馴鹿愛(ài)斯基摩人是其中最出色的步行者，背負(fù)重物艱苦跋涉150公里的事對(duì)他們來(lái)說(shuō)只不過(guò)是家常便飯。
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