泥做活字版實(shí)現(xiàn)印刷的方法
關(guān)于畢升的活字版技術(shù),在沈括的《夢(mèng)溪筆談》一書中,已作了詳細(xì)的介紹。
根據(jù)沈括的記載,使我們知道了活字版發(fā)明的全部情況,即:北宋慶歷年間(1041-1048年),畢升發(fā)明活字版,他的活字是用膠泥制作,經(jīng)火燒后使其堅(jiān)固;钭职错嵟帕写娣。活字呈片狀,排版前先在鐵板上鋪以松脂,蠟與紙灰的混合材料,排好一版活字后,將鐵板加熱,再用一平板壓字面,以便將全部活字粘于鐵板上,并保證字面平整,以利于印刷。印完后,再將活字退放原處,以便下次使用。為了提高效率,可用兩塊鐵板,交替使用。由此可見,畢升發(fā)明的活字版,已具完整的工藝技術(shù)。
根據(jù)沈括的記載,畢升也曾試用過以木制作活字,但沒有成功,一是水紋有疏密,見水后變形嚴(yán)重,粘藥后不易擦去,后來才用膠泥制作活字,得到成功。畢升的木活字所以失敗,是因?yàn)榛钭挚淘诒∑,見水后就容易變形;另外,薄片活字只有粘在底板上才能印刷,而水質(zhì)粘連后不易擦去藥層,結(jié)反復(fù)使用帶來困難。王幀的木活字則完全改變了畢升的方法,使活字有一定的高度,不用松脂粘于底板上,而用擠緊的方法來固定活字;由于木活字的體積加大,印刷時(shí)印墨只在活字表面涂布,對(duì)活字的整體變形影響不大。
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