1742年，德國數(shù)學家哥德巴赫寫信給大數(shù)學家歐拉，提出猜想，每個大于2的偶數(shù)都是兩個素數(shù)之和，即“1+1”。二百多年來，這個問題吸引了世界各國很多優(yōu)秀數(shù)學家來研究它。
當時（1952年）我是一個22歲的青年，研究這樣難的問題，能行嗎？弄不出成果怎么辦？但強烈的愛國心使我把個人得失放在一邊，毅然地向這一難題進攻了。
從1920年以來的有關(guān)文獻，不管是英文，俄文，德文，意大利文，能找到的，我都查了出來。然后，認真分析其中的思路及可能存在的欠缺之處。意大利文我不懂，就從數(shù)學式子去猜測文字的含義。為了工作，我忘了星期天。累了，就伏在桌子上休息一下，有時工作到東方發(fā)白才去休息。
記得有幾次，一直工作到病倒了，才強迫自己休息幾天。
為了找到一切資料，我跑遍了北京的大圖書館。當時找不到布赫夕塔布1938年與1940年的兩篇文章，研究工作陷入了困境，怎么辦呢？工夫不負有心人，有一天打聽到科學院圖書館從蘇聯(lián)進了一批俄文版舊書籍和舊雜志。
那時，科學院圖書館在王府井，而數(shù)學所在清華園，每天只有一趟公共汽車進城，朝發(fā)夕歸。我就抱著碰運氣的心情，一大早從清華園趕到王府井。圖書館一開門，我就進去了。工作人員對我很支持，讓我自己到書庫里去找。進書庫一看，只見新到的舊書籍和舊雜志堆得滿地都是，原來他們剛剛打開箱子，還沒有來得及整理。工作人員說，我們也不知道你要的資料有沒有，你如果不怕麻煩就自己在地上翻吧。那天我運氣非常好，沒多久就找到了我需要的兩本雜志，高興極了。當時沒有復(fù)印機，兩篇文章加在一起有20多頁，我趕快拿出筆紙埋頭抄，中午吃兩個燒餅再接著干，兩天終于抄完了。
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